“Mijn laatste patiënt in Iran, die ik vanuit Wenen kon helpen, had een gebroken neus en uitgeslagen tanden. Ik heb hem aan een bevriende KNO-arts in Iran overgedragen. Nu is echter het internetcontact met beiden afgebroken. Ik maak me zorgen over de patiënt, die door de schurken van het regime verwond werd, maar ook om de collega die zijn leven riskeert door de opposanten van het regime te helpen.” Aan het woord is professor Siroos Mirzaei (62), specialist voor nucleaire geneeskunden en folterdiagnose in Wenen.
In het Duitse weekblad Die Zeit komen vier Iraanse medici, waaronder Mirzaei, aan het woord. Drie buitenslands, één binnenslands en die wel onder een schuilnaam. Zij maken allen deel uit van het netwerk Patriotic Doctors of Iran, dat na de massamoord op demonstranten in de Islamitische Republiek (8/9 januari 2026) is gesticht. Intussen telt het netwerk wereldwijd 100 Iraanse artsen. Patiënten kunnen zich anoniem melden, bijvoorbeeld via Telegram.
Mirzaei vertelt dat hij de afgelopen jaren honderden folterkwetsuren bij Iraanse burgers heeft gedocumenteerd. Mede dankzij zijn bevindingen werd de Islamitische Revolutionaire Garde eindelijk als een terreurorganisatie aangemerkt. “Sinds vijftien jaar engageer ik me in groepen van artsen die zich keren tegen de mollahs. Echter, het geweld dat wij sinds begin januari tegen opposanten moesten meemaken, heeft ook mij ontzet.” Gardisten schoten niet alleen volstrekt willekeurig in de menigte van demonstranten, maar tegelijk ook heel gericht op de gezichten, zelfs van kinderen, en bij vrouwen op hun genitaliën, licht de hoogleraar geneeskunde toe. “Op röntgenfoto’s kon ik zien dat sommige patiënten 50 tot 80 kogels in hun lichaam hadden.”
Het netwerk Patriotic Doctors of Iran ontstond omdat, aldus Mirzaei, de Iraanse ziekenhuizen voor tegenstanders van het ayatollahregime tot de gevaarlijkste plaatsen werden. Gewonde demonstranten werden in klinieken bruut vermoord en het medische personeel, dat hen hielp, werd direct gearresteerd. “Wij artsen in het buitenland werken nauw samen met collega’s in Iran, dat wil zeggen die we vertrouwen.” Dat gebeurt dan in de privésfeer, thuisbehandeling dus.
Mirzaei hoopt op een wisseling van regime in zijn vaderland. In het andere geval vreest hij voor een bloedbad dat het vorige zal overtreffen. “De politie van Teheran heeft al aangekondigd alle “vijanden van de Islamitische Republiek” te doden.” En passant heeft hij geen goed woord over voor de linkse critici van de oorlog tegen het Iraanse regime. “Ik word nu als verrader bedreigd. Waar waren deze critici 45 jaar lang, terwijl de mollahs ons volk folterden?”
Een tweede Iraanse arts die in Die Zeit aan het woord komt, is de radiologe Atash Majlessi (53) in Hamburg. Zij heeft familie en vrienden in Iran. Majlessi informeert over de enorme verpaupering van de Iraanse bevolking. De Islamitische Republiek kent geen echte middenklasse meer, 70 procent van de bevolking leeft onder de armoedegrens. “De mollahs streken jarenlang de winsten uit olie en gas op of financierden daarmee terreurgroepen zoals Hezbollah. Ook de medische verzorging was al lang catastrofaal.”
Patriotic Doctors of Iran helpen kosteloos en staan 24 uur paraat, geeft de radiologe aan. Dat wil zeggen “wanneer het internet het toelaat…”. Vervolgens geeft Majlessi een werkelijk gruwelijk detail prijs van de moordzucht van de mollahs. “Opposanten gelden als Mahareb: vijanden van Allah, vijanden van de staat. De slachtoffers zijn vaak mooie jonge mensen, ze worden doelbewust geselecteerd. Veel familieleden kregen hun lijken met een hechting vanaf de keel tot aan de onderbuik terug, omdat de organen waren gestolen. Ouders moesten ‘kogelgeld’ voor hun vermoorde kinderen betalen, en niet allen konden zich dat permitteren.”
Vanwege de aanhoudende internetblokkades kunnen de Patriotic Doctors of Iran slechts heel beperkt de helpende hand bieden, observeert Majlessi. Ze weigert evenwel de moed op te geven: “Wanneer het land bevrijd is, zullen wij Patriotic Doctors of Iran ons net zoals Artsen zonder Grenzen organiseren om de Iraniërs te helpen de weg terug te vinden naar een menswaardig leven.”
Vanuit de Islamitische Republiek laat dokter Shahin Hamid (schuilnaam) Die Zeit weten dat demonstranten zich in het geheim medisch laten behandelen. “Het risico in het ziekenhuis ontdekt te worden, verraden en doodgeschoten, is eenvoudig te hoog.” Vandaar operaties in woningen of particuliere praktijken. “Het vertrouwen in onafhankelijke medici is niet spontaan ontstaan, maar door de jaren heen gegroeid. Veel klinieken gelden als onveilig. Daarom komen gewonden vaak pas dagen later naar ons toe. En wij ontslaan geopereerden snel om arrestaties te voorkomen. Wij slapen nauwelijks. Opposanten behandelen brengt groot risico met zich mee. Ik zie dat echter als een medische en morele plicht.”
De laatste Iraanse arts die Die Zeit interviewt komt ook uit de diaspora en wel uit de VS, Los Angeles, het is de cardiologe Panteha Rezaeian. Hoe kan een dokter in de VS een kind in Teheran helpen, legt zij zichzelf als vraag voor. Haar antwoord luidt: “Sinds drie maanden beraden wij als Patriot Doctors of Iran ons op de lotgevallen van patiënten in Iran, wisselen foto’s en röntgenopname’s uit om vervolgens per telefoon of via de sociale media aanwijzingen te geven. Ik heb altijd graag de foto’s van gewonden voor me, zodat ik mij een helder beeld kan vormen.”
Momenteel documenteren de Patriot Doctors of Iran ook de schendingen van mensenrechten in de Iraanse gezondheidszorg en binnen Iraanse gevangenissen, vermeldt Panteha Rezaeian. “Wij tonen aan hoe burgers, vaak kinderen, nu als menselijke schilden worden misbruikt.” En bovenal: “Wij artsen willen met onze kennis ertoe bijdragen dat het regime gestopt wordt.” Hun politieke leidsman daarin? “Wij staan achter Pahlavi.”
Bron: artikel “Ärzte gegen das Regime” in Die Zeit, 9 april 2026, auteur Andrea Müller.