Verheugend nieuws meldt het weekblad Jüdische Allgemeine op zijn voorpagina van 16 april 2026. Terwijl het studentenparlement van de Heinrich-Heine-Universiteit in de Duitse stad Düsseldorf zich per motie uitsprak voor een academische boycot van Israël, zond rectrice Anja Steinbeck meteen een glasheldere persverklaring uit tegen het verbreken van de banden met de wetenschappelijke wereld van de Joodse staat. De bestaande academische uitwisseling wordt voortgezet!
Brenger van dit goede nieuws is de student medicijnen aan de Heinrich-Heine Universiteit Michael Ilyaev. In een interview met de Jüdische Allgemeine schetst hij de gang van zaken. Als gast woonde Ilyaev, voorzitter van de Joodse Hogeschoolgroep (JHG) Düsseldorf, de stemming over de boycotactie tegen Israël bij. De motie was ingebracht door een lokale afdeling van de BDS-beweging. Zij werd vooral gesteund door de afgevaardigden van de Sociaal-Democratische Studentenbond, die tegen Die Linke aanleunt, zeer links georiënteerd derhalve. In het Düsseldorfer studentenparlement bezet deze groep zeven van de zeventien zetels. Ilyaev koesterde derhalve weinig hoop op een gunstige stemmingsuitslag. Dat er echter zoveel handen voor de boycotmotie omhooggingen, verraste hem toch. Alleen de drie vertegenwoordigers van de christendemocratische en liberale studentenverenigingen stemden tegen.
Duidelijk formuleert Ilyaev zijn kritiek op de boycotmotie. Zo is bijvoorbeeld de argumentatie dat Israëlische hogescholen niet onafhankelijk zouden zijn van de regering ronduit onjuist. “In Israël heersen democratie en academische vrijheid”, onderstreept de student medicijnen. Zijn universiteit profiteert bovendien in meerdere opzichten van de connectie met het Israëlische wetenschappelijke onderzoek. “Niet het minst de medische faculteit, waar ik zelf studeer.” Daarnaast heerst er een levendige uitwisseling van studenten met Israël. “Dat draagt bij aan meer begrip tussen beide landen. In tegenstelling daarmee leidt het boycotbesluit van het studentenparlement tot nog meer haat en verdeeldheid in plaats van tot een gedachtewisseling.”
Hoe heeft de aanval van Hamas van 7 oktober 2023 en de aansluitende Gaza-oorlog de stemming op de Heinrich-Heine-Universiteit eigenlijk beïnvloed, wil de redacteur van de Jüdische Allgmeine, Joshua Schultheis, van Michael Ilyaev weten. De laatste prijst meteen de ferme houding van rectrice Anja Steinbeck. Zij heeft al in een vroeg stadium aan antisemitische praktijken en vijandige acties tegen Israël paal en perk gesteld. Daarom is de situatie aan de Heinrich-Heine-Universiteit niet zo heel ernstig geweest als aan andere hogescholen, weet de toekomstige medicus.
Zeker, zo erkent Ilyaev, was er daar ook een “pro-Palestijns protestcamp”, maar “gelukkig bleven fysieke aanvallen uit”. Wel veel zorgen bij “ons Joodse studenten” baarde een incident in juli 2024, vult Ilyaev aan. “In een collegezaal werden verschillende antisemitische krabbels ontdekt zoals “Happy Holocaust” en “Juden – Gas”. De auteur is tot op heden onbekend.
Heel open geeft de student medicijnen aan dat hij meende dat na de wapenstilstand in Gaza de situatie rustiger zou worden. “Welnu, ik ben uit de droom geholpen.” Vandaar ook zijn lovende woorden aan het adres van rectrice Anja Steinbeck tot slot: zij zond na de aangenomen studentenmotie van een academische boycot van Israël “dadelijk het juiste signaal”. Daaraan mogen Nederlandse collega’s van Steinbeck zich spiegelen!
Bron: bijdrage/interview “Spaltung statt Austausch”, Jüdische Allgemeine, 16 april 2026, auteur redacteur Joshua Schultheis.