Nieuws: Sjabbatdienst in Central Synagogue in Manhattan verstoord

Antisemitisme · New York · Synagoge · Hate crime · 15 augustus 2026

De sjabbatdienst in Central Synagogue in Manhattan was vrijdagavond nauwelijks begonnen toen een man de dienst verstoorde. Bij zijn verwijdering werd een 63-jarige vrouw geslagen, een beveiliger bespuugd en met het hoofd gestoten en raakte eigendom van de synagoge beschadigd. De NYPD heeft de verdachte inmiddels aangeklaagd voor onder meer twee mishandelingen en vernieling als hate crime.

Paniek aan het begin van de dienst

Het gebeurde kort na zes uur op 14 augustus, tijdens de vrijdagavondse sjabbatdienst van Central Synagogue aan Lexington Avenue. Getuigen vertelden aan CBS New York dat geschreeuw en een harde knal aanvankelijk de vrees opriepen dat er een vuurwapen was. Beveiligers grepen in en probeerden de man naar buiten te brengen.

Volgens de politie sloeg de 46-jarige verdachte tijdens die worsteling een 63-jarige vrouw. Zij liep een kleine wond aan haar lip en letsel aan haar arm op. Een 65-jarige beveiliger werd bespuugd en kreeg een kopstoot. Een NYPD-sergeant die voor de beveiliging van de synagoge aanwezig was, arresteerde de man onmiddellijk.

“A place of worship should never be a crime scene.”

Die woorden kwamen van politiecommissaris Jessica Tisch, die zelf als kind Central Synagogue bezocht. De dienst werd na de arrestatie voortgezet. Volgens de politie bestaat op dit moment geen aanvullende concrete dreiging, maar er zijn uit voorzorg extra politie-eenheden bij de synagoge ingezet.

Hate crime is een juridische kwalificatie

Het is belangrijk precies te formuleren wat inmiddels vaststaat. De verdachte is aangeklaagd voor twee gevallen van mishandeling als hate crime en voor vernieling als hate crime. Dat betekent dat de politie en aanklagers een door vooroordeel ingegeven motief voldoende aannemelijk achten voor die aanklachten. De uiteindelijke strafrechtelijke beoordeling ligt bij de rechter.

Het incident vindt bovendien plaats tegen een uitzonderlijke achtergrond. Officiële NYPD-cijfers laten zien dat in de eerste zeven maanden van 2026 205 bevestigde anti-Joodse hate crimes werden geregistreerd, tegen 189 in dezelfde periode vorig jaar. Daarmee was 56,9 procent van alle bevestigde hate crimes in New York in die periode tegen Joden gericht.

Een dienst die toch doorging

Burgemeester Zohran Mamdani, gouverneur Kathy Hochul en procureur-generaal Letitia James veroordeelden de aanval. Mamdani benadrukte dat iedere New Yorker zijn of haar geloof zonder angst voor geweld moet kunnen belijden.

Misschien is het meest betekenisvolle detail uiteindelijk dat de dienst doorging. Beveiligers, politie en noodprocedures zijn inmiddels onderdeel geworden van het gewone Joodse religieuze leven in veel grote steden. Maar het doel daarvan blijft precies het tegenovergestelde: dat een synagoge, ondanks alles, in de eerste plaats een synagoge kan blijven.

Gepubliceerd op 15 augustus 2026.